Silvio Santos, ícone da TV brasileira, morre aos 93 anos

Silvio Santos, empresário e apresentador de televisão, faleceu aos 93 anos neste sábado (17). A informação foi confirmada pelo SBT nas redes sociais. Silvio estava internado em um hospital particular em São Paulo desde o início do mês.

Carreira e empreendedorismo

Silvio Santos, nascido Senor Abravanel em 12 de dezembro de 1930, no bairro da Lapa, no Rio de Janeiro, era um dos seis filhos de uma família humilde de imigrantes judeus. Desde criança, demonstrava uma paixão por cinema, frequentemente visitando sessões na Cinelândia com seu irmão mais novo, Leon.

Na década de 1940, começou a trabalhar como camelô nas ruas do Rio de Janeiro. A ideia surgiu durante as eleições de 1946, quando começou a vender capas para título de eleitor e canetas. Mesmo com o trabalho nas ruas, Silvio continuou seus estudos e se formou em contabilidade.

A habilidade de comunicação de Silvio Santos chamou a atenção de um diretor de fiscalização da prefeitura do Rio, que o levou a fazer um teste em uma rádio. Em 1946, Silvio passou no primeiro teste para locutor, mas desistiu devido ao salário baixo e voltou a ser camelô.

Aos 18 anos, serviu na Escola de Paraquedistas do Exército e voltou a trabalhar no rádio durante as folgas. Mais tarde, conseguiu um emprego em uma emissora de Niterói e teve a ideia de colocar músicas para os passageiros ouvirem nas viagens de barca, tornando-se corretor de anúncios do alto-falante da embarcação.

Ascensão em São Paulo

Em 1950, após uma visita a São Paulo, Silvio decidiu se mudar para a cidade. Encontrou um antigo colega de uma rádio do Rio e fez um teste para locutor em uma emissora paulista, sendo aprovado. Em 1954, assinou com a Rádio Nacional e criou uma revista com passatempos para complementar a renda. Passou a fazer shows em circos como animador e foi convidado por Manoel de Nóbrega para trabalhar em um programa de grande audiência no rádio.

Manoel de Nóbrega fundou o Baú da Felicidade, que Silvio ajudou a administrar, transformando-o em um grande negócio. Eventualmente, Silvio adquiriu a empresa, que se tornou uma de suas grandes marcas.

Carreira na televisão

Em 1961, Silvio estreou na televisão com o programa “Vamos Brincar de Forca” na TV Paulista, comprando duas horas da programação de domingo da emissora para vender carnês do Baú. O programa mais tarde foi renomeado para “Programa Silvio Santos”. Sua popularidade cresceu, e em 1965, ganhou programas na TV Tupi, mantendo o “Programa Silvio Santos” na TV Paulista, comprada pela TV Globo em 1966.

Em 1975, Silvio conseguiu a concessão de um canal de TV aberta no Rio de Janeiro, que se tornou o embrião do SBT. Em 1976, lançou a TVS e comprou 50% das ações da TV Record. Cinco anos depois, obteve a concessão de outras quatro emissoras, formando o Sistema Brasileiro de Televisão (SBT).

Silvio Santos continuou a crescer em popularidade com seus programas de auditório, sendo candidato à Presidência da República em 1989, embora sua candidatura tenha sido indeferida. Entre os anos 1980 e 2000, apresentou diversos programas clássicos como “Topa Tudo Por Dinheiro”, “Show de Calouros”, “A Porta da Esperança”, “Em Nome do Amor”, “Qual é a Música” e “Show do Milhão”.

Em 2001, sua filha Patrícia Abravanel foi sequestrada e libertada após sete dias. Dois dias depois, o sequestrador invadiu a casa de Silvio e o fez refém por sete horas, sendo preso após negociações envolvendo o então governador de São Paulo, Geraldo Alckmin.

Silvio também entrou no mundo dos reality shows com a criação da “Casa dos Artistas” em 2001. Em 2008, voltou à TV com o “Programa Silvio Santos”. Em 2010, um rombo bilionário foi descoberto no Banco Panamericano, parte de seu grupo empresarial, levando à venda do banco em 2011.

O coração do Grupo Silvio Santos

Apresentador e empresário de sucesso, na década de 1970 Silvio Santos começou a pensar em ter sua própria emissora de TV. O sonho foi concretizado em 1975, quando venceu a concorrência para o Canal 11, do Rio de Janeiro. A emissora, chamada TVS, começou a operar com mais de 13 mil funcionários e contou com um investimento inicial de US$ 10 milhões.

Em 1981, Silvio ganhou a concessão de mais quatro canais, que juntos passariam a formar o Sistema Brasileiro de Televisão, ou SBT. Toda sua popularidade à frente das câmeras rendeu, inclusive, convites para que ele entrasse no mundo da política, o que quase aconteceu nas eleições presidenciais de 1989. Ele chegou a lançar campanha na televisão, mas a candidatura acabou barrada na Justiça sob a alegação de que ele era dono de uma concessionária de TV.

Consolidação e expansão do SBT

Ao longo das décadas de 1980 e 1990, Silvio se dedicou especialmente à consolidação e expansão do SBT, mas nos anos 2000 voltou a se aventurar em novas áreas. Em 2006 fundou a Jequiti cosméticos e, em 2007, inaugurou o hotel Sofitel Jequitimar Guarujá.

Depois de cinco décadas de prosperidade, no entanto, o Grupo Silvio Santos passou por uma situação delicada no começo desta década. No final de 2010 foi descoberto um rombo de R$ 4,3 bilhões no Banco PanAmericano, o que levou o empresário a cogitar vender todo o seu império e ir morar nos Estados Unidos. Porém, resolveu empenhar várias de suas empresas para quitar a dívida e apostou suas fichas na Jequiti, que vem crescendo cerca de 20% ao ano, o dobro da taxa registrada pelo setor de cosméticos. Passados quatro anos da crise, o Grupo Silvio Santos segue firme graças ao talento para os negócios de seu proprietário, tendo faturado US$ 5,9 bilhões em 2013, com um lucro de US$ 800 mil.

Em 2020, Silvio comemorou 90 anos isolado devido à pandemia. Em 2021, voltou a apresentar seu programa após ser vacinado, mas contraiu Covid-19 e foi internado, recuperando-se posteriormente. Nos últimos anos, passou o comando do “Programa Silvio Santos” para sua filha Patrícia Abravanel.

Silvio Santos deixa sua viúva Íris Abravanel, com quem era casado desde 1978, e suas filhas Daniela, Patrícia, Rebeca e Renata, além de Cíntia e Silvia, do primeiro casamento com Cidinha, falecida em 1977. Sua contribuição para a televisão brasileira e seu impacto como comunicador permanecerão eternamente na memória do público.

Polêmicas de Silvio Santos

Durante sua trajetória, Silvio acumulou algumas polêmicas, incluindo comentários considerados inapropriados e machistas em seu programa. Em 2019, fez uma “brincadeira” com uma saudação nazista, recebendo críticas da Federação Israelita do Estado de São Paulo. Em 2022, foi condenado a pagar uma indenização de R$ 50 mil por um comentário inadequado feito a uma criança durante uma competição no programa.

Silvio Santos será lembrado como um ícone da televisão brasileira, cuja presença e carisma influenciaram gerações de telespectadores e profissionais da comunicação.