Jimmy Hunt, o carismático ator mirim sardento que estrelou mais de 30 filmes na era de ouro de Hollywood, incluindo o clássico cult de ficção científica Invasores de Marte (1953) e a comédia familiar Doze é Demais (1950), morreu na última sexta-feira (18), aos 85 anos. A informação foi confirmada por sua nora, Alisa Hunt, ao The Hollywood Reporter. Ele faleceu em um hospital em Simi Valley, Califórnia, seis semanas após sofrer um ataque cardíaco.
Com uma carreira curta, mas extremamente prolífica, Hunt decidiu se aposentar da atuação aos 14 anos, no auge de sua fama, para viver uma vida normal.
Uma carreira prolífica na era de ouro de Hollywood
Nascido em Los Angeles em 1939, James “Jimmy” Hunt foi descoberto aos seis anos por um olheiro da MGM, que visitou sua turma da segunda série em uma escola a poucos quarteirões do estúdio. Seu primeiro papel foi em High Barbaree (1947). Sob contrato com a MGM, ele atuou em dezenas de filmes em um curto período, contracenando com algumas das maiores estrelas da época, que interpretaram seus pais nas telas, como Ronald Reagan, Claudette Colbert e Patricia Neal.
Ele estudou na famosa “Little Red Schoolhouse” da MGM, onde teve como colegas de classe outras estrelas mirins, como Roddy McDowall e Elizabeth Taylor. Seus papéis mais marcantes foram como um dos 12 filhos da família Gilbreth em Doze é Demais e, principalmente, como o garoto David MacLean em Invasores de Marte, filme no qual ele testemunha a chegada de um disco voador em seu quintal.
O peso do profissionalismo e a decisão de se aposentar
Apesar do sucesso, a pressão da indústria pesou sobre o jovem ator. Em entrevistas posteriores, Hunt revelou por que decidiu abandonar a carreira tão cedo. “Quanto mais velho eu ficava, mais sério eu me tornava em relação a acertar uma cena na primeira tomada”, disse ele. “Atores adultos faziam piadas quando erravam suas falas. Crianças simplesmente se sentiam idiotas quando a culpa era delas. Então, atuar se tornou cada vez mais difícil para mim.”
Aos 14 anos, ele tomou uma decisão incomum para uma estrela de sua magnitude: “Decidi que preferia praticar esportes no ensino médio a fazer filmes, então me aposentei”, explicou.
A vida após Hollywood
Após deixar a carreira de ator, Jimmy Hunt viveu uma vida plena e diversificada. Ele cursou a faculdade, serviu por três anos no Exército dos EUA, onde trabalhou como decifrador de códigos, e mais tarde se tornou gerente de vendas em uma empresa de suprimentos industriais.
Ele fez um único e breve retorno às telas em 1986, com uma participação especial no remake de Invasores de Marte, dirigido por Tobe Hooper. No filme, ele interpreta um chefe de polícia que, ao chegar perto do local da invasão, diz a icônica frase: “Não venho aqui há 40 anos”.
Hunt deixa sua esposa há mais de 60 anos, Roswitha, a quem conheceu enquanto servia no Exército na Alemanha, além de dois filhos, uma irmã, nove netos e seis bisnetos. Sua história é a de um astro mirim que escolheu seu próprio caminho, trocando o glamour de Hollywood por uma vida tranquila, mas sem nunca deixar de ser lembrado com carinho pelos fãs do cinema clássico.
