The Last of Us Online consumiu a maior parte da Naughty Dog, revela jornalista

Jason Schreier desmente teoria de “projeto secundário”

Um novo relato do jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, revelou que The Last of Us Online era muito mais do que um projeto secundário dentro da Naughty Dog antes de ser cancelado, em 2023. Segundo ele, a maior parte do estúdio esteve dedicada ao título multiplayer ao longo de vários anos, o que ajuda a explicar por que a Naughty Dog ficou praticamente sem lançar jogos originais desde 2020.

A informação veio à tona em um novo vídeo de Schreier no YouTube, no qual o jornalista analisa a fracassada aposta da Sony no mercado de jogos como serviço. Segundo ele, existia uma crença popular entre os fãs de que The Last of Us Online era desenvolvido paralelamente enquanto a maioria da equipe já trabalhava em Intergalactic: The Heretic Prophet. Schreier afirma que o oposto é verdadeiro: Intergalactic só reuniu a maior parte da equipe depois que o projeto multiplayer foi cancelado.

De expansão do modo Facções a jogo independente

Segundo o relato, The Last of Us Online começou como uma ideia relativamente pequena, pensada como expansão do modo Facções de The Last of Us Parte II, antes de a Naughty Dog decidir transformá-la em um título multiplayer completo e independente. Ao longo do desenvolvimento, o escopo do projeto só cresceu, absorvendo cada vez mais recursos do estúdio californiano.

De acordo com Schreier, boa parte da equipe da Naughty Dog dedicou a década de 2020 inteiramente a esse projeto ou aos remakes e remasterizações de The Last of Us para PS5, deixando pouquíssimos recursos disponíveis para o desenvolvimento de um novo jogo original durante todo esse período.

Um projeto que custou centenas de milhões de dólares

O jornalista também revelou que The Last of Us Online consumiu centenas de milhões de dólares da Sony antes do cancelamento, cifra que reforça o tamanho da aposta feita pela publicadora no projeto. Segundo relatos anteriores, o jogo já estava cerca de 80% concluído, com quatro anos de desenvolvimento e uma equipe de centenas de pessoas envolvidas, quando a decisão de cancelamento foi tomada.

Vinit Agarwal, diretor do projeto cancelado, já havia revelado anteriormente que soube da decisão de encerrar o jogo apenas 24 horas antes do anúncio público, descrevendo o momento como devastador diante de todo o trabalho já investido na produção.

Intergalactic assume o protagonismo do estúdio

Foi somente após o cancelamento oficial, no fim de 2023, que a maior parte da equipe da Naughty Dog pôde finalmente se dedicar a Intergalactic: The Heretic Prophet, revelado oficialmente no The Game Awards de 2024. Até hoje, poucos detalhes concretos sobre o jogo foram divulgados além do trailer de anúncio e comentários pontuais de membros do elenco.

Rumores também apontam que um novo jogo da franquia Uncharted pode estar em desenvolvimento paralelo dentro do estúdio, embora nada tenha sido confirmado oficialmente até o momento. Com o último lançamento original da Naughty Dog datando de The Last of Us Parte II, em 2020, o estúdio já se aproxima de seis anos sem entregar um jogo inédito ao mercado.

Mais um capítulo na crise de live service da Sony

O caso se soma a uma lista já extensa de tropeços da Sony na tentativa de expandir seu catálogo de jogos como serviço, incluindo o fracasso imediato de Concord, as dificuldades da Bungie com Destiny 2 e a recepção morna de Marathon. Mais recentemente, a própria Guerrilla Games também precisou reformular Horizon Hunters Gathering depois de resultados ruins em testes internos, reforçando um padrão recorrente dentro do portfólio da publicadora nos últimos anos.