O roteirista Simon Stephenson, reconhecido por seu trabalho em filmes aclamados como Luca e As Aventuras de Paddington 2, trouxe à tona uma controversa acusação de plágio envolvendo a produção de Os Rejeitados, um filme indicado ao prestigiado Oscar. Segundo relatos da Variety, Stephenson afirmou que o roteiro do filme Os Rejeitados foi essencialmente copiado linha por linha de seu próprio trabalho intitulado Frisco.

Frisco, um drama que se concentra na relação entre um médico pediátrico de meia-idade e um paciente adolescente, ganhou considerável reconhecimento em Hollywood em 2013, chegando a ocupar a terceira posição na Black List, uma seleção anual dos melhores roteiros não produzidos da indústria cinematográfica. Stephenson alega que o cineasta Alexander Payne teve acesso ao roteiro de Frisco naquela época e novamente em 2019, antes de abordar David Hemingson para colaborar em um novo projeto, resultando na criação do filme Os Rejeitados.

Evidências compiladas em trocas de e-mails entre diversas agências e produtores de Hollywood corroboram as alegações de Stephenson. Mesmo após uma primeira tentativa de apelo ao Sindicato de Roteiristas dos EUA (WGA) ter falhado, Stephenson persistiu, destacando as notáveis semelhanças entre os dois roteiros.

Os Rejeitados, estrelado por Paul Giamatti, narra a história de um professor mal-humorado incumbido de cuidar de um grupo de alunos durante as férias de Natal. O filme conquistou cinco indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme e Melhor Roteiro Original, gerando uma controvérsia que reverberou por toda a indústria cinematográfica.

Até o momento, tanto Alexander Payne quanto David Hemingson optaram por não comentar publicamente as acusações feitas por Stephenson, deixando uma sombra de dúvida sobre a autenticidade dos créditos atribuídos ao roteiro de Os Rejeitados.