Explosão solar pode causar tempestade geomagnética extrema na Terra
Uma intensa “explosão solar” deve atingir a Terra no final desta semana, após uma erupção ocorrida na terça-feira à noite, 1º de outubro. Este evento não é isolado, já que 2024 tem sido marcado por várias erupções solares, incluindo uma tempestade solar em maio, resultante da fusão de grandes manchas solares que levaram a uma série de ejeções de massa coronal (CMEs).
Os habitantes do Reino Unido, por exemplo, tiveram a oportunidade de vislumbrar a aurora boreal, uma ocorrência rara na região, mas agora se preparam para uma “tempestade geomagnética extrema”. Essa tempestade se origina da mancha solar AR3842, que, devido a seus fortes campos magnéticos, produziu a segunda erupção solar mais poderosa dos últimos cinco anos, classificada como X7.1 pela NASA.
Impactos e previsões de tempestades geomagnéticas
As erupções solares são categorizadas de acordo com sua intensidade, sendo as da classe X as mais severas. Tais erupções podem causar apagões de rádio, danos a satélites, espaçonaves e redes de energia. A erupção de terça-feira já causou um apagão de rádio de ondas curtas no Havaí e lançou uma CME em direção à Terra, prevista para impactar nosso planeta entre o início e o meio-dia de sábado, 5 de outubro. Esta CME, uma das explosões mais poderosas do sistema solar, se desloca a centenas de quilômetros por segundo, e ao atingir a magnetosfera terrestre, pode desencadear tempestades geomagnéticas.
Essas tempestades não apenas causam deslumbrantes exibições de auroras, como também podem provocar distúrbios nas comunicações via satélite e danos potenciais nas redes elétricas. O Sol está atualmente no que é conhecido como o máximo solar, um período em seu ciclo de 11 anos quando a atividade solar é mais intensa.
Embora os cientistas inicialmente prevessem que o pico de atividade solar aconteceria em julho de 2025, o aumento rápido da atividade solar em 2024 levou os especialistas a reavaliarem suas previsões. Até agora, 41 erupções solares de classe X foram registradas em 2024, superando o total dos últimos nove anos combinados. Normalmente, erupções dessa magnitude ocorrem apenas 10 vezes por ano, e com o máximo solar projetado para durar mais um ano, é provável que mais dessas erupções, bem como CMEs e tempestades geomagnéticas, afetem a Terra nos próximos meses.
