Sony fecha Firewalk Studios e encerra o jogo de serviço ao vivo Concord após baixa adesão
A Sony Interactive Entertainment anunciou nesta terça-feira, 29, o fechamento definitivo do Firewalk Studios, criador do jogo de serviço ao vivo Concord. A decisão ocorre apenas dois meses após o lançamento do título e reflete a recepção negativa dos jogadores, que motivou também a retirada de Concord das vendas e a promessa de reembolsos aos compradores.
O anúncio foi feito pelo co-CEO do PlayStation, Hermen Hulst, que explicou que a empresa optou por encerrar o estúdio e o desenvolvimento do jogo após meses explorando alternativas para melhorar a experiência de Concord. “Embora certos aspectos de Concord fossem excepcionais, outros não atraíram jogadores suficientes, e, após muita análise, decidimos pelo fechamento definitivo”, afirmou Hulst.
Concord e o impacto no mercado de serviços ao vivo da Sony
Lançado em agosto deste ano para PlayStation 5 e PC, Concord fazia parte de uma grande aposta da Sony no gênero de tiro PvP, planejado para se posicionar entre os serviços ao vivo do mercado de games. Contudo, o título não alcançou a popularidade esperada, mesmo após um desenvolvimento de cerca de oito anos e um investimento inicial de 200 milhões de dólares. Avaliado como “misto” pela crítica especializada, o jogo acumulava notas de 62 e 65 para PS5 e PC, respectivamente, no Metacritic, e teria vendido apenas 25.000 cópias, segundo relatos.
A Sony tirou Concord do ar após duas semanas de lançamento, deixando em aberto a possibilidade de um relançamento com ajustes. No entanto, a confirmação do cancelamento do título reforça a estratégia cautelosa da empresa em relação aos serviços ao vivo. Em novembro, a Sony já havia sinalizado uma redução nas projeções para novos jogos do gênero, visando ajustar a qualidade e a sustentabilidade financeira em meio a um cenário econômico desfavorável.
O fechamento do Firewalk e do Neon Koi Studios
Em paralelo ao anúncio do fim de Concord, Hulst confirmou o fechamento do estúdio de jogos móveis Neon Koi, anteriormente conhecido como Savage Game Studios, adquirido pela Sony em 2022. A medida faz parte de um ajuste no Studio Business Group da PlayStation, que Hulst descreveu como uma reorganização necessária para fortalecer a estrutura da empresa. Ambos os estúdios, segundo ele, representavam grupos de profissionais talentosos, e a Sony buscará realocar parte dos afetados em sua rede global.
O comunicado do Firewalk Studios reforça o esforço do estúdio para trazer inovação ao mercado. A equipe destacou os desafios enfrentados, como a transição para o trabalho remoto durante a pandemia e o desenvolvimento de um novo motor gráfico FPS baseado no Unreal Engine, mas reconheceu que os resultados não atenderam às expectativas. Em uma mensagem de despedida, o estúdio agradeceu aos jogadores e colaboradores, mantendo a esperança de que seu trabalho inspire a indústria.
Reflexos para o futuro do PlayStation
O fechamento do Firewalk e o cancelamento de Concord colocam em evidência a complexidade de competir em um mercado de jogos de serviço ao vivo. A Sony afirmou que levará as lições aprendidas para aprimorar futuras iniciativas e garantir que elas sejam sustentáveis. Hulst declarou que, apesar das dificuldades, a empresa continuará incentivando a criação de novas propriedades intelectuais e experimentações criativas.
