O jornalista esportivo João Baptista Belinaso Neto, mais conhecido como Léo Batista, faleceu neste domingo, 19 de janeiro, aos 92 anos, no Rio de Janeiro. Ele estava internado no Hospital Rios D’Or, na Zona Oeste da cidade, desde o dia 6 de janeiro, após ser diagnosticado com um tumor no pâncreas.
A trajetória de Léo Batista
Léo Batista nasceu em 22 de julho de 1932, na cidade de Cordeirópolis, interior de São Paulo. Sua carreira começou ainda na adolescência, em um serviço de alto-falantes gerido por seu primo. Logo, ele migrou para o rádio, onde iniciou sua jornada profissional em emissoras do interior paulista.
Em 1955, Léo entrou para a televisão, integrando a extinta TV Rio. Posteriormente, na década de 1970, foi contratado pela Rede Globo, onde se tornou uma referência no jornalismo esportivo. Durante sua trajetória na emissora, atuou em programas como Jornal Nacional, Fantástico, Esporte Espetacular, Jornal Hoje, Globo Rural e Globo Esporte.
Torcedor declarado do Botafogo, Léo Batista recebeu diversas homenagens ao longo da vida, incluindo uma cabine com seu nome no estádio Nilton Santos e a oportunidade de anunciar a escalação do clube, algo que ele fazia com entusiasmo.
Homenagens de colegas e personalidades
A morte de Léo Batista gerou uma onda de homenagens de jornalistas, colegas de profissão e figuras públicas.
William Bonner, âncora do Jornal Nacional, destacou a importância de Léo para o jornalismo brasileiro:
“Os pais o batizaram como João. Um colega o renomeou como Léo. Meu pai o chamava de ‘Sorriso’. O Luís Roberto o homenageou como ‘A Voz Marcante’. E o Brasil o abraçou pra sempre.”
Walcyr Carrasco, autor de novelas, ressaltou a relevância do jornalista:
“Léo Batista nos deixou neste domingo! Um ícone do jornalismo esportivo brasileiro, uma voz que marcou gerações!”
Fátima Bernardes, apresentadora e colega de emissora, relembrou a dedicação de Léo à profissão:
“Léo Batista não era só do esporte. Era um jornalista completo. Muito antes de nós âncoras, ele já apurava, redigia e apresentava a notícia no rádio e na televisão.”
Romário, ex-jogador de futebol, também prestou seu tributo ao jornalista:
“Ele fez história e inspirou gerações, deixando uma marca eterna no esporte e em todos nós que amamos o futebol.”
O legado de Léo Batista
Com mais de 70 anos de carreira, Léo Batista consolidou-se como um dos maiores nomes do jornalismo esportivo no Brasil. Sua voz marcante, carisma e paixão pelo trabalho transformaram-no em uma figura admirada por gerações. Ele não apenas narrou os momentos históricos do esporte nacional, mas também contribuiu para moldar a forma como o jornalismo esportivo é praticado no país.
