O CEO da Ubisoft, Yves Guillemot, revelou os bastidores da crise de relações públicas de Assassin’s Creed Shadows, admitindo que a empresa ficou “surpresa com a extensão dos ataques” que o jogo sofreu e que a equipe teve que travar “uma batalha com nossos fãs” para salvar o lançamento.

Em uma apresentação na Paris Game Week, Guillemot exibiu um vídeo “muito dramático” que detalha como a Ubisoft lidou com o intenso backlash “woke” e a controvérsia em torno do protagonista Yasuke.

A crise: ‘O jogo que todos amam odiar’

A polêmica começou logo após o anúncio do jogo, quando parte da internet criticou a escolha de Yasuke, um samurai negro (e figura histórica real), como um dos co-protagonistas. As acusações de “ideologia” dominaram as conversas, ofuscando o gameplay.

No vídeo apresentado por Guillemot, a Ubisoft questiona: “O que acontece quando uma franquia lendária revela uma de suas experiências mais aguardadas, apenas para se tornar o jogo que todos amam odiar? Quando a conversa muda de gameplay para ideologia?”

Guillemot admitiu na apresentação que a Ubisoft percebeu que precisava “demonstrar que éramos, na verdade, mais um videogame do que uma mensagem”.

A estratégia da virada: ‘Ativar nossos aliados’

Segundo o vídeo corporativo, a grande virada aconteceu em setembro de 2024, quando a empresa decidiu mudar sua estratégia de comunicação.

“Tínhamos nossas costas contra a parede, e foi aí que a ficha caiu. Para sair do canto, tivemos que parar de focar naqueles que nos odiavam. Tivemos que começar a ativar nossos aliados”, diz a narração. “Então, paramos de tentar vencer a discussão e nos apoiamos no que nos carregou por 18 anos – a marca Assassin’s Creed.”

A estratégia incluiu duas ações principais:

1. Adiar o Jogo: A Ubisoft tomou a decisão de adiar o lançamento (que acabou ocorrendo em 20 de março de 2025), algo que, segundo o vídeo, era “a última coisa que alguém aconselharia”, para dar tempo extra de polimento.
2. Mudar de ‘Promessas’ para ‘Provas’: Em vez de temer vazamentos, a empresa “abriu as portas” e liberou gameplays detalhados, permitindo que criadores, mídia e fãs vissem a qualidade do jogo por si mesmos.

“Com nossos aliados ao nosso lado, encontramos confiança novamente”, conclui o vídeo. “E quando Assassin’s Creed Shadows foi lançado, graças aos nossos fãs, o momentum estava finalmente do nosso lado.”

A versão não contada

O site Game File, que reportou a apresentação, nota que, embora a Ubisoft pinte um quadro heroico de “vencer os haters”, o vídeo omite um contexto importante: o lançamento decepcionante de Star Wars Outlaws no ano anterior. O fracasso de Outlaws aumentou a pressão sobre a Ubisoft, que não podia arriscar ter dois grandes fiascos seguidos, tornando o adiamento de Shadows para polimento uma necessidade comercial, e não apenas uma resposta ao backlash.

A estratégia, no entanto, funcionou. Assassin’s Creed Shadows foi lançado com aclamação da crítica e forte recepção dos fãs, trazendo “confiança de volta” para a franquia.