Britt Allcroft, criadora de Thomas e seus Amigos, morre aos 81 anos

Britt Allcroft, a visionária escritora, diretora e produtora britânica que transformou Thomas e seus Amigos em uma das franquias infantis mais amadas e lucrativas de todos os tempos, faleceu no dia de Natal, aos 81 anos, em Los Angeles. A informação foi confirmada por sua filha, Holly Wright, ao The New York Times.

Allcroft foi a mente por trás da primeira adaptação televisiva de Thomas e seus Amigos, um projeto que ela financiou pessoalmente, hipotecando sua casa. A série, que estreou em 1984 no Reino Unido como Thomas the Tank Engine & Friends, rapidamente se tornou um fenômeno global. Ela foi responsável por moldar o formato da série e escolher Ringo Starr como o primeiro narrador, Sr. Maestro, um papel que seria seguido por grandes nomes como George Carlin, Alec Baldwin e Pierce Brosnan.

Carreira e legado de sucesso

A trajetória de Britt Allcroft no mundo da televisão começou cedo, quando, aos 19 anos, ela conseguiu um emprego na BBC e mais tarde se uniu à Southern Television, onde começou a desenvolver projetos próprios. Em 1979, ela descobriu Thomas the Tank Engine enquanto trabalhava em um documentário sobre trens a vapor britânicos, e foi essa descoberta que a levaria a adaptar a obra para a televisão. Foi necessário mais de cinco anos para concretizar sua visão, que se tornou um sucesso instantâneo.

O programa foi exportado para os Estados Unidos em 1989, onde foi transmitido pela PBS com o nome Shining Time Station, com Allcroft como criadora e produtora executiva. Em 1996, ela criou outro spinoff, Mr. Conductor’s Thomas Tales, que continuou a expandir o universo de Thomas para novas gerações.

Além de Thomas, Allcroft também foi a criadora de Magic Adventures of Mumfie, uma série animada sobre um elefante, que estreou em 1994.

Aquisição e últimos anos de carreira

Em 2002, a empresa britânica Hit Entertainment adquiriu a produtora de Allcroft, consolidando ainda mais o sucesso de Thomas no mercado global. Em 2012, a Mattel comprou a Hit Entertainment, assumindo a propriedade de uma das franquias mais rentáveis da história do entretenimento infantil.

Allcroft continuou a trabalhar no universo de Thomas, escrevendo, dirigindo e produzindo o filme Thomas and the Magic Railroad, lançado em 2000.

Vida pessoal e legado

Nascida em 14 de dezembro de 1943, em West Sussex, Inglaterra, Britt Allcroft também deixou seu legado em outras áreas da televisão, com diversos programas de TV e palco lançados ao longo de sua carreira. Ela é lembrada como uma figura fundamental na indústria de entretenimento infantil, que tocou gerações de espectadores com sua criatividade e dedicação.

Além de sua filha, Allcroft deixa seu filho e seus netos, que também fazem parte de seu legado.