Vencedor de três Oscars e um dos atores mais icônicos de Hollywood, Jack Nicholson, hoje aos 88 anos, tem uma história de vida que supera qualquer roteiro de cinema. Por trás de sua carreira lendária, o astro viveu com um segredo familiar profundo: ele descobriu, já adulto, que a mulher que ele acreditava ser sua irmã mais velha era, na verdade, sua mãe biológica.

A revelação chocante veio à tona apenas em 1974, quando Nicholson, então com 37 anos e no auge da fama, foi procurado por um jornalista da revista Time para uma reportagem de capa sobre sua vida.

A descoberta através de um jornalista

Até aquele momento, Jack Nicholson acreditava ser filho de Ethel May e John Nicholson. A mulher que ele conhecia como sua irmã, June Nicholson, era, de fato, sua mãe.

June engravidou de Jack aos 17 anos, em segredo. Para evitar o estigma social da época e proteger a carreira artística da jovem, seus pais (avós de Jack) tomaram uma decisão drástica: assumiram a criação do neto como se fosse seu próprio filho. A mulher que Jack chamou de “mãe” a vida inteira, Ethel May, era sua avó, e morreu em 1963 sem nunca revelar a verdade.

Foi o repórter da Time que, durante a apuração da matéria, descobriu a verdade nos registros e a contou ao ator.

‘Se senti algo, foi gratidão’

Apesar do choque que uma revelação desse porte poderia causar, Nicholson lidou com a notícia com uma serenidade surpreendente. Anos depois, ele refletiu sobre a descoberta. “Quando descobri quem era minha mãe, já tinha maturidade psicológica. Isso me esclareceu muitas coisas. Se senti algo, foi principalmente gratidão”, declarou o ator.

Em uma entrevista à Rolling Stone em 1984, ele demonstrou um profundo respeito pelas duas mulheres: “Se June ou Ethel tivessem tido menos caráter, eu talvez nem tivesse sobrevivido. Essas mulheres me deram o dom da vida. Elas me educaram bem e me ensinaram a ser autossuficiente.”

O mistério que permanece: a paternidade

Se o mistério da mãe foi resolvido, o da paternidade permanece. A biografia Jack’s Life, de Pat MacGilligan, aponta dois possíveis pais biológicos: o showman Don Furcillo-Rose, com quem June foi casada por um breve período, ou o dançarino Eddie King, que era seu parceiro artístico na época.

Don Furcillo-Rose chegou a deixar para sua filha, Donna, a missão de provar o vínculo com o ator, mas ela morreu em 2005 sem conseguir uma resposta de Nicholson. Hoje, afastado das telas, Jack Nicholson continua sendo uma das figuras mais enigmáticas do cinema, tanto pela sua arte quanto pela história que moldou sua vida.