McDonald’s processa quatro frigoríficos por manipulação de preços da carne bovina
O McDonald’s entrou com um processo judicial contra quatro dos maiores frigoríficos do mundo, incluindo JBS, Tyson Foods, Cargill e National Beef Packing, acusando-os de conspirar para manipular os preços da carne bovina nos Estados Unidos. Esta ação legal pode redefinir as práticas comerciais da indústria alimentícia e impactar toda a cadeia produtiva da carne.
A acusação: manipulação de preços e redução de produção
De acordo com o processo, os frigoríficos teriam reduzido deliberadamente o volume de abate de gado e limitado suas compras para controlar os preços do mercado de carne bovina. Essa prática, que supostamente ocorreu desde 2015, visava aumentar os lucros dessas empresas às custas dos consumidores e de outras empresas que compram carne. O McDonald’s afirma que a conspiração resultou em um mercado menos competitivo, onde as empresas se protegeram de flutuações nos preços do gado vivo.
Em sua denúncia, o McDonald’s menciona que “somente frigoríficos coniventes esperariam se beneficiar reduzindo seus preços e compras de gado abatido porque sabiam que sua conspiração os protegeria da dinâmica de um mercado competitivo”.
Histórico de processos e investigações antitruste
Este não é um caso isolado. Nos últimos anos, os grandes frigoríficos enfrentaram diversas ações coletivas, tanto de pecuaristas quanto de consumidores, acusados de manipular os mercados de carne. O Departamento de Justiça dos EUA já havia enviado intimações a essas empresas em uma investigação antitruste, aumentando a pressão sobre elas.
Em 2021, a Pilgrim’s Pride, controlada majoritariamente pela JBS, se declarou culpada de conspiração para fixar preços no mercado avícola e foi condenada a pagar US$ 107 milhões em multas. A situação é ainda mais crítica, com membros do Congresso pressionando o governo a investigar o controle das grandes empresas sobre o mercado de carne bovina.
Reações e consequências potenciais do processo do McDonald’s
As empresas acusadas, incluindo JBS, Tyson, Cargill e National Beef, ainda não comentaram sobre o processo. Anteriormente, elas negaram qualquer irregularidade e continuam a se defender em casos relacionados em tribunal. Entre os demandantes de outros processos estão grandes redes como BJ’s Wholesale, Sodexo, Target e Aldi.
O McDonald’s busca um julgamento declaratório que reconheça a conspiração, além de indenizações três vezes maiores que os danos sofridos e uma liminar permanente para proibir essas práticas no futuro.
Impacto no setor de carne e na economia
Esse processo representa um duro golpe para a indústria de processamento de carne bovina, que já enfrenta desafios devido a investigações e ações judiciais. A acusação de manipulação de preços pode desestabilizar o mercado e levar a mudanças nas práticas comerciais.
Caso o McDonald’s obtenha sucesso no tribunal, as consequências para as empresas envolvidas podem ser severas, incluindo multas vultosas e restrições legais. A repercussão pública desse processo também pode afetar a confiança dos consumidores na cadeia de produção de carne, levantando questões sobre transparência e competitividade.
O processo movido pelo McDonald’s traz à tona questões cruciais sobre manipulação de mercado e práticas anticompetitivas na indústria de carne bovina.
