Harris Yulin, o prolífico e respeitado ator de personagem cujo rosto era familiar para gerações de espectadores em filmes como “Scarface”, “Perigo Real e Imediato” e “Dia de Treinamento”, morreu aos 87 anos. Sua família e sua empresária, Sue Leibman, anunciaram que ele faleceu de parada cardíaca na cidade de Nova York na última terça-feira, 10 de junho.

Um rosto conhecido, uma carreira sólida

Embora nunca tenha alcançado o status de protagonista que o tornasse um nome familiar, a presença de Harris Yulin na tela era inconfundível. Com uma carreira que se estendeu por mais de cinco décadas, ele era a definição do ator de personagem que trabalhava constantemente, sempre elevando o nível das produções em que participava. “Não sou tão famoso”, admitiu ele com modéstia em uma entrevista de 2010 ao The Irish Times. “Eu simplesmente faço a próxima coisa que aparece.”

Sua versatilidade o levou a interpretar uma vasta gama de papéis. Muitos se lembram dele como o detetive corrupto de Miami que tenta extorquir Tony Montana (Al Pacino) em “Scarface” (1983), ou como o ardiloso conselheiro de segurança nacional em “Perigo Real e Imediato” (1994). Em um tom mais leve, ele foi o juiz que vê seu tribunal ser destruído por fantasmas em “Os Caça-Fantasmas II” (1989) e o cientista que clona Michael Keaton em “Multiplicidade” (1996).

Da TV ao teatro, uma presença marcante

Na televisão, sua carreira foi igualmente extensa. Ele recebeu uma indicação ao Emmy em 1996 por sua participação como ator convidado na aclamada sitcom “Frasier”. Para gerações mais novas, ele se tornou conhecido por papéis em séries da Netflix, como Buddy Dieker, o vizinho excêntrico com um passado criminoso em “Ozark”, e Orson, o pai do personagem de David Cross em “Unbreakable Kimmy Schmidt”. Ele também teve papéis memoráveis em “Buffy: A Caça-Vampiros”, como o chefe do Conselho dos Vigilantes, e em “24 Horas”, como diretor da NSA.

Sua paixão original, no entanto, era o teatro. Yulin teve uma carreira aclamada na Broadway e off-Broadway, tanto como ator quanto como diretor, começando em 1963, quando contracenou com o lendário James Earl Jones.

Uma jornada de vida singular

A vida de Harris Yulin começou de forma dramática. Nascido em Los Angeles em 1937, ele foi abandonado ainda bebê nos degraus de um orfanato. Foi adotado aos quatro meses por uma família judia de origem russa, que lhe deu seu sobrenome. Ele costumava dizer que a inspiração para se tornar ator foi “transformadora” e veio durante seu bar mitzvah. “Gostei muito. A maioria dos meus amigos disse que não gostou […] de estar lá em cima diante de todas aquelas pessoas, e eu achei o oposto”, relembrou.

Após estudar atuação na UCLA, ele se mudou para Nova York e iniciou sua carreira nos palcos. Sua estreia no cinema, em “Doc” (1971), como o pistoleiro Wyatt Earp, rendeu-lhe elogios do influente crítico Roger Ebert, que destacou sua capacidade de criar personagens do zero, fora do “clube particular” de estrelas de faroeste da época.

Yulin estava se preparando para iniciar um novo trabalho esta semana, na série “American Classic”, ao lado de Kevin Kline e Laura Linney. O diretor do projeto, Michael Hoffman, lamentou sua morte: “Harris Yulin foi simplesmente um dos maiores artistas que já conheci.” Ele deixa sua esposa, a atriz Kristen Lowman, e familiares.