Obsidian perde 60 a 70 devs e Id Software é esvaziada em nova onda de cortes na Xbox

A dimensão real do corte começa a aparecer

Quando a Xbox confirmou na segunda-feira o corte de 3.200 empregos e a saída de cinco estúdios da empresa, as manchetes iniciais se concentraram na venda de Ninja Theory e Undead Labs, e no retorno de Double Fine e Compulsion Games à independência, como já detalhamos em cobertura anterior. Dois dias depois, ficou claro que a devastação vai muito além desses cinco nomes: a Obsidian Entertainment perdeu entre 60 e 70 desenvolvedores, aproximadamente 25% de sua força de trabalho, e a Id Software teve, segundo relatos, “a maioria, senão todos” os seus programadores demitidos.

Nem a Obsidian, criadora de Avowed e The Outer Worlds, nem a Id Software, por trás da franquia Doom, haviam sido mencionadas diretamente no memorando original da CEO Asha Sharma. A confirmação veio através de publicações no LinkedIn e no Bluesky de funcionários afetados.

Vinte e um anos de carreira encerrados numa manhã

Daniel Alpert, diretor de arte de The Outer Worlds e funcionário da Obsidian desde 2005, apenas dois anos após a fundação do estúdio, confirmou sua demissão no LinkedIn. “Esta manhã, depois de 21 anos na Obsidian Entertainment, minha jornada com o estúdio chegou ao fim”, escreveu. “Embora não fosse o resultado que eu esperava, não consigo deixar de me sentir incrivelmente grato pelo tempo que passei lá.” Alpert acrescentou uma reflexão mais ampla sobre o momento da indústria: “Estamos claramente numa virada na indústria de games. Estes últimos meses têm sido difíceis para tantas pessoas talentosas, e infelizmente parece que os desafios ainda não acabaram.”

A. K. Fedeau, designer narrativo do estúdio, também confirmou ter sido afetado. “Poder escrever para o estúdio cujo trabalho me tirou de um lugar sombrio com minha escrita e me lembrou por que eu amava isso foi um sonho lindo”, escreveu. Segundo o Kotaku, a lista de afetados inclui produtores, artistas, designers, programadores, testadores de qualidade e roteiristas, muitos deles com mais de uma década de casa, incluindo o roteirista Jay Turner, com créditos que remontam à era de ouro da BioWare em jogos como Jade Empire e Dragon Age: Origins.

A Id Software praticamente sem programadores

O relato mais dramático veio de Scott Miller, fundador da 3D Realms, que afirmou publicamente ter recebido a informação de que “a maioria, senão todos” os programadores da Id Software foram demitidos. Jeff Gardiner, ex-líder de projeto da Bethesda Game Studios, complementou a informação afirmando ter ouvido que 95 desenvolvedores perderam o emprego na Id.

O timing é particularmente cruel: a Bethesda e a Id Software lançam nesta mesma semana Doom: The Dark Ages – Revelations, expansão do jogo de 2025. Segundo a Bloomberg, a Bethesda está se reestruturando para focar nas franquias mais fortes do portfólio: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake e Wolfenstein, o que torna o esvaziamento da equipe técnica de um desses pilares ainda mais contraditório à primeira vista.

Segundo o jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, a ZeniMax Online Studios, responsável por The Elder Scrolls Online, também sofreu cortes significativos, com até metade da equipe potencialmente afetada. A Xbox afirmou que o jogo continua recebendo suporte, mas que os roadmaps futuros estão “mudando” como resultado direto da reestruturação.

O quase fechamento total que a Obsidian evitou por pouco

Um detalhe revelado pelo insider Jeff Grubb adiciona ainda mais peso à situação: segundo ele, a liderança da Microsoft chegou a discutir brevemente o fechamento ou a venda completa da Obsidian como parte do pacote de cortes da Xbox. O estúdio, que completou 25 anos de existência apesar de ter enfrentado quase fechamento em múltiplos momentos de sua história, acabou permanecendo sob o guarda-chuva da Xbox, mas pagando um preço alto em capital humano.

Segundo o Kotaku, funcionários que permanecem na Obsidian ainda não receberam orientação formal sobre como os projetos em andamento vão continuar com tantos membros da equipe ausentes, especialmente diante do que descreveram como uma “enorme lista de projetos” planejados para os próximos meses. O desenvolvimento de Grounded 2, atualmente em acesso antecipado, e do DLC anunciado para The Outer Worlds 2 deve continuar, mas os planos além disso permanecem incertos.

A reação da indústria e o pano de fundo incômodo

A resposta da comunidade de desenvolvedores tem sido de indignação combinada com resignação. Um ex-funcionário da Bungie, que já passou por múltiplos ciclos de demissões, descreveu a experiência como “uma batalha diária entre a culpa do sobrevivente e esperar o outro sapato cair”, questionando se é possível fazer um bom jogo sob essas condições. Funcionários da Blizzard Entertainment foram informados que só saberão como a reorganização os afeta em “comunicações futuras”, segundo o próprio Schreier.

Parte da crítica pública também apontou o contraste entre os cortes na divisão de games e os investimentos bilionários contínuos da Microsoft em infraestrutura de inteligência artificial, uma tensão que crescentemente aparece nas conversas sobre o futuro da indústria de games.

A CEO Asha Sharma revelou no memorando original que a Xbox “perdeu 64 centavos para cada dólar investido” em estúdios de primeira parte num ano típico, reconhecendo abertamente que o negócio não está numa posição saudável, mas para os desenvolvedores que carregaram décadas de carreira dentro dessas equipes, a explicação financeira oferece pouco consolo.