Taylor Sheridan finalmente explica a saída de Kevin Costner de Yellowstone
Taylor Sheridan revelou que o contrato de Kevin Costner em Yellowstone previa apenas três temporadas, e não a saída abrupta que gerou polêmica em 2023.
Três anos de silêncio até a explicação completa
A saída de Kevin Costner de Yellowstone em 2023 foi um dos eventos mais comentados da televisão americana naquele ano. O ator, que interpretava o patriarca John Dutton III desde a estreia da série em 2018, anunciou sua saída no intervalo entre as duas partes da quinta temporada, e a segunda metade matou o personagem de forma definitiva. O processo foi público, contencioso e envolveu até rumores de ação judicial de Costner contra a Paramount, a 101 Studios e o próprio criador da série, Taylor Sheridan.
Em participação no podcast de Bill Simmons nesta semana, Sheridan finalmente detalhou os bastidores completos da saída, e a história que ele contou é bem diferente do drama abrupto que a imprensa registrou na época.
O contrato original previa apenas três temporadas
Segundo Sheridan, o plano inicial sempre foi que Costner permanecesse apenas nas três primeiras temporadas de Yellowstone. “Isso estava no contrato dele”, afirmou o criador. Na concepção original da série, era nesse ponto da história que o filho mais novo de Dutton assumiria o rancho, e a trama acompanharia esse processo de transição, com o desfecho em aberto sobre se a família conseguiria ou não manter a propriedade.
O problema foi que Yellowstone se tornou um fenômeno de audiência maior do que qualquer pessoa havia projetado. Segundo Sheridan, a Paramount ficou “com tanto medo de não ter o Kevin” na série que pressionou para mantê-lo além do combinado, mesmo com o ator pronto para seguir em frente e com outros projetos esperando, principalmente a saga Horizon: An American Saga, que Costner desenvolvia havia mais de 30 anos.
“Tivemos que ficar boiando por um tempo”
A consequência criativa dessa pressão comercial foi o que Sheridan descreveu como um período de estagnação narrativa. “A noção de abrir mão de um sucesso antes que o suco tenha se esgotado é algo muito estranho para uma emissora”, disse o criador. “Finalmente, o Kevin chegou a um ponto em que disse: ‘eu preciso fazer minha própria coisa.’ Mas nós originalmente concebemos juntos que seriam três temporadas e depois o bastão seria passado, porque tivemos que ficar boiando por um tempo ali, e acho que isso ficou bem evidente.”
Costner permaneceu por duas temporadas além do combinado original, até a saída definitiva no meio da quinta temporada. O final da primeira metade da temporada 5 já havia deixado toda a família Dutton em situação de risco de vida, uma decisão narrativa que, segundo relatos da época, funcionava como seguro criativo caso decisões difíceis precisassem ser tomadas sobre o futuro dos personagens.
A frustração de Sheridan com o processo criativo dos estúdios
Além de esclarecer a saída de Costner, Sheridan aproveitou a entrevista para criticar duramente o modelo de supervisão criativa das emissoras tradicionais. Ele relatou que, nos primeiros anos na Paramount, existia um departamento de desenvolvimento inteiro dedicado a dar notas e instruções sobre como ele deveria escrever. “Depois de quatro anos, eles se livraram daquele departamento. Todas aquelas pessoas foram demitidas, porque não precisavam mais delas, porque eu não retornava as ligações. Eu não as respeitava, porque elas não fazem o que eu faço.”
Sheridan citou a era de Steve McQueen como astro de cinema e Robert Evans no comando dos estúdios como referência de uma época em que roteiristas e diretores tinham liberdade real, sem reescritas intermináveis nem reuniões executivas sobre tom e atmosfera.
Sem rancor, mas sem reaproximação confirmada
Apesar de toda a polêmica em torno da saída, Sheridan deixou claro que não guarda ressentimento de Costner, mesmo três anos depois. O ator chegou a comentar publicamente sobre o assunto no programa de Howard Stern em 2024, afirmando estar aberto a retornar à franquia “se os planetas se alinhassem”, mas sob circunstâncias diferentes das que existiam quando deixou a série.
Com Sheridan agora de saída da Paramount para desenvolver um novo conjunto de séries pela NBCUniversal, e com Costner ainda buscando financiamento para retomar a produção dos capítulos restantes de Horizon: An American Saga após o fracasso de bilheteria do primeiro filme, uma reaproximação criativa entre os dois parece distante por enquanto. Mas com a franquia Yellowstone seguindo viva através dos spin-offs Marshals e Dutton Ranch, a porta para o retorno de John Dutton, ainda que em flashbacks, nunca foi oficialmente fechada.