A Microsoft se manifestou para negar uma onda de boatos que tomou conta da internet no último fim de semana, que afirmavam que grandes varejistas dos Estados Unidos, como Target e Walmart, estariam removendo consoles, jogos e acessórios Xbox de suas prateleiras. Em um comunicado oficial, a empresa garantiu que as lojas “continuam sendo parceiros comprometidos” com a marca.

A polêmica, que começou com publicações no Reddit de supostos funcionários das redes, gerou um intenso debate e especulação sobre o futuro do Xbox no varejo físico, em meio a uma semana já conturbada para a marca.

O boato que começou no Reddit e viralizou

A confusão começou no sábado à noite, quando um usuário do Reddit, que alegava ser funcionário da Target, postou que sua loja havia removido todos os jogos de Xbox. “Depois de todos esses anos vendendo jogos de Xbox, é estranho ver apenas jogos de PlayStation и Nintendo sendo vendidos”, escreveu.

A publicação iniciou uma reação em cadeia. Horas depois, outro usuário postou uma foto de uma prateleira vazia, afirmando que sua loja local, também da Target, estava se livrando de toda a seção Xbox. O suposto gerente da loja teria dito que a medida se aplicaria a todas as lojas da região de Kansas City.

A checagem da imprensa e o desmentido da Microsoft

O boato, no entanto, começou a ser questionado por jornalistas e figuras da indústria. O ex-editor do IGN, Destin Legarie, relatou ter ligado para lojas locais da Target e do Walmart e que os funcionários de ambas negaram ter conhecimento de qualquer remoção de produtos Xbox. Ele contrastou a situação com a do mês passado, quando ligou para a Costco e teve a confirmação de que a rede estava, de fato, descontinuando a venda de consoles Xbox.

Agora, a Microsoft colocou um ponto final na especulação. Em um comunicado enviado ao site Windows Central, a empresa foi direta: “A Target e o Walmart, entre outros varejistas, continuam sendo parceiros comprometidos com os consoles, acessórios e jogos do Xbox”.

A realidade: a transição para o digital e os recentes aumentos de preço

Embora o boato de uma remoção completa tenha sido desmentido, analistas sugerem que há um fundo de verdade na percepção dos jogadores: o espaço físico para mídias de jogos em geral está diminuindo. Com a crescente migração do público para o formato digital, é provável que algumas lojas estejam reduzindo o espaço de prateleira dedicado a jogos, e que o Xbox, por ter vendas de consoles atualmente inferiores às do PS5 e do Switch 2, seja mais afetado por essa otimização de espaço.

A onda de boatos surge em um momento delicado para a marca, que implementou dois aumentos de preço em seus consoles nos últimos meses, elevando o custo do Xbox Series S para US$ 399 e do Series X para US$ 649 nos EUA, o que tem gerado descontentamento em parte da comunidade.