Modo PvE triplica número de jogadores de Marathon, mas alívio pode ser temporário

Desde ontem, o novo modo PvE Vault Breaker de Marathon está disponível para exploração, ficando ativo até 4 de agosto enquanto a Bungie testa o experimento, coleta dados e decide os próximos passos para o jogo. O teste já se provou produtivo pelo menos em um aspecto: o número de jogadores simultâneos triplicou em apenas 24 horas.

No dia 20 de julho, véspera da atualização, o jogo registrava um pico de 5.200 jogadores simultâneos no Steam. Assim que o Vault Breaker foi ao ar, em 21 de julho, esse número saltou para quase 15 mil, o maior salto já registrado desde o lançamento da segunda temporada do jogo, em 2 de junho.

Um alívio que chega em um momento delicado

O timing da atualização não poderia ser mais oportuno. Marathon vinha de um período difícil desde o lançamento, em março, quando chegou a registrar um pico histórico de 88.337 jogadores simultâneos no Steam, número que despencou mais de 90% nos meses seguintes. Mesmo uma semana gratuita promovida durante a segunda temporada, entre 2 e 11 de junho, não conseguiu reverter a tendência de queda de forma duradoura.

A situação ganha peso extra dentro do contexto mais amplo da Bungie, que enfrentou demissões recentes e vê a Sony reconhecer publicamente que o portfólio do estúdio não vem atendendo às expectativas da empresa.

Como funciona o novo modo

Vault Breaker troca o formato tradicional de extração do jogo por uma experiência cooperativa dentro do Arquivo Cryo, área historicamente reservada para o fim de jogo. Nesse modo, jogadores enfrentam apenas inimigos controlados por IA, sem o risco de encontrar esquadrões rivais durante a exploração, descendo cada vez mais fundo na instalação para sobreviver a ondas crescentes de inimigos e abrir cofres com recompensas.

Diferente do loop normal de extração, o equipamento coletado durante uma partida não é mantido ao final da sessão. Em vez disso, os jogadores acumulam Dados de Cofre, usados para desbloquear upgrades permanentes no kit inicial do modo ou adquirir equipamentos que podem ser levados para as partidas tradicionais, criando uma estrutura de progressão mais próxima de um roguelite.

Um movimento que já vinha sendo pedido pelos fãs

A adição de conteúdo PvE responde a um pedido antigo da comunidade. Segundo a própria Bungie, o Vault Breaker é apenas uma etapa de testes: os dados coletados durante essas duas semanas vão orientar o desenvolvimento de um modo PvE completo, já confirmado para chegar durante a Temporada 3 do jogo, com início previsto para 22 de setembro.

Um esforço paralelo da comunidade também ajudou a turbinar os números: jogadores organizaram uma “Semana de Revival” para o jogo, coincidindo justamente com a chegada da nova atualização. Apesar do resultado imediato, a expectativa entre analistas é que boa parte desses jogadores volte apenas para experimentar o novo modo e se afaste novamente assim que a novidade se esgotar, repetindo o padrão observado após a semana gratuita de junho.