Netflix negocia comprar o Letterboxd; Sony e Paramount também disputam
Netflix, Sony Pictures e Paramount estão em negociações iniciais para comprar o Letterboxd, avaliado em US$ 250 milhões pelo banco LionTree.
A rede social dos cinéfilos pode ganhar novo dono
O Letterboxd, plataforma que se consolidou como o principal espaço digital para cinéfilos avaliarem, resenharem e discutirem filmes, está em negociações preliminares de venda com pesos-pesados da indústria do entretenimento. Segundo reportagem da Puck, confirmada posteriormente pela Variety, Netflix, Sony Pictures Entertainment e a Paramount Skydance estão entre os interessados, junto com as gestoras de private equity TPG e RedBird Capital Partners, e o cofundador do Reddit, Alexis Ohanian.
Fundado em 2011 na Nova Zelândia, o Letterboxd cresceu de forma consistente ao longo da última década, especialmente durante a pandemia de Covid-19. Hoje ultrapassa 30 milhões de usuários globalmente, tendo somado 10 milhões de novos membros somente no ano passado.
Quem é dono do Letterboxd hoje
A holding canadense Tiny adquiriu 60% de participação na plataforma em 2023, num acordo que avaliou o Letterboxd entre US$ 50 e US$ 60 milhões na época. Os outros 40% seguem nas mãos dos cofundadores Matthew Buchanan e Karl von Randow. O processo de venda está sendo conduzido pelo banco de investimentos LionTree, que busca uma avaliação de aproximadamente US$ 250 milhões nas conversas iniciais, um salto expressivo em relação ao valor de três anos atrás.
Questionado sobre o interesse na aquisição, Ohanian respondeu com bom humor a um veículo americano: “Cara, eu não consigo espirrar sem que alguém comente sobre isso, haha.”
O precedente que preocupa a comunidade
A possibilidade de um grande estúdio ou serviço de streaming assumir o controle do Letterboxd gerou reação imediata entre os usuários. O temor central é que a plataforma passe a favorecer, direta ou indiretamente, os próprios títulos da empresa compradora dentro do feed e das recomendações. “Não, eu não quero que nenhuma empresa do ramo de cinema seja dona do Letterboxd”, escreveu um usuário no Reddit. “Elas transformariam o site num espaço publicitário para as próprias produções, como a Amazon fez com o IMDb.”
O caso mais citado como alerta é o do Rotten Tomatoes, agregador de críticas que pertenceu à NBCUniversal por anos antes de passar para a Versant Media, gerando questionamentos recorrentes sobre conflitos de interesse editorial. Se firmas de private equity vencerem a disputa, o receio é diferente: uma monetização mais agressiva da plataforma, com mais anúncios ou funcionalidades bloqueadas atrás de assinaturas premium.
A resistência que já existia antes deste anúncio
Este não é o primeiro momento de tensão em torno do futuro do Letterboxd. Em abril, quando surgiram os primeiros rumores de que a Tiny consideraria vender sua participação, a Versant (dona do Fandango e do Rotten Tomatoes) e o veículo The Ankler já haviam demonstrado interesse. Como resposta, a organização sem fins lucrativos Intrinsic Entertainment Collaborative lançou uma campanha de financiamento coletivo com o objetivo declarado de evitar que a plataforma fosse “lentamente esvaziada até se tornar outra coisa”.
Até o momento, nem o Letterboxd, nem a Tiny, nem nenhuma das empresas mencionadas nas negociações confirmaram publicamente qualquer aspecto da transação. Representantes da Netflix, Paramount, Sony e Versant recusaram comentar quando procurados pela imprensa americana.