O Relógio do Juízo Final, uma metáfora para a proximidade da humanidade da destruição global, foi mantido em 90 segundos para a meia-noite pelo segundo ano consecutivo.

O Conselho de Ciência e Segurança do Boletim dos Cientistas Atômicos, que acerta o relógio, citou a invasão da Ucrânia pela Rússia, a crescente dependência de armas nucleares, desastres relacionados ao clima e avanços na inteligência artificial como as principais razões para manter o relógio no mesmo horário.

“As tendências continuam apontando para uma catástrofe global”, disse Rachel Bronson, presidente e CEO do Boletim, em entrevista coletiva. “A guerra na Ucrânia representa um risco sempre presente de escalada nuclear. E o ataque de 7 de outubro em Israel e a guerra em Gaza ilustram ainda mais os horrores da guerra moderna, mesmo sem a escalada nuclear.”

O Conselho de Ciência e Segurança do Boletim é composto por especialistas em risco nuclear, alterações climáticas e tecnologias disruptivas. Eles consultam outros especialistas e o Conselho de Patrocinadores do Boletim, que inclui nove ganhadores do Prêmio Nobel.

Em relação às ameaças nucleares, o Boletim citou a possibilidade de a Rússia usar armas nucleares na guerra contra a Ucrânia. O presidente russo, Vladimir Putin, suspendeu o Novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas em fevereiro e anunciou a implantação de armas nucleares táticas na Bielorrússia em março.

O Senado dos Estados Unidos também não debateu a ratificação do Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares, e a Rússia e a China estão expandindo suas capacidades nucleares. Em todo o mundo, existem cerca de 13.000 ogivas nucleares, 90% das quais pertencem à Rússia ou aos Estados Unidos.

“Todos os grandes países, incluindo o Reino Unido, estão investindo em seus arsenais nucleares como se as armas nucleares pudessem ser usadas por muito tempo”, disse Bronson. “Este é um momento muito perigoso, os líderes não estão agindo de forma responsável.”

Em relação às alterações climáticas, o Boletim citou o fato de 2023 ter sido o ano mais quente já registrado na história. As emissões globais de carbono provenientes de combustíveis fósseis atingiram níveis recordes. E as temperaturas médias globais poderão aumentar mais de 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais até 2027, um limiar climático a evitar estabelecido no Acordo Climático de Paris de 2015.

O Boletim também citou avanços na engenharia genética e na inteligência artificial como razões para manter o relógio no mesmo horário.

O Relógio do Juízo Final foi criado em 1947 pelos cientistas Albert Einstein e Robert Oppenheimer. O relógio foi originalmente ajustado para sete minutos para a meia-noite para representar a ameaça representada pelas armas nucleares recém-desenvolvidas. O relógio foi adiantado para três minutos para a meia-noite depois que a União Soviética testou com sucesso uma bomba atômica em 1949. Os testes de bombas de hidrogênio dos Estados Unidos e da União Soviética adiantaram o relógio para 11h58 em 1953.

Mas as conversações cooperativas sobre como evitar conflitos e alguns tratados fizeram com que o relógio se afastasse da meia-noite na década de 1960. Em 1991, o relógio foi ajustado para 11h43, o mais distante da meia-noite, depois que o presidente dos Estados Unidos, George H.W. Bush, e o presidente soviético, Mikhail Gorbachev, assinaram o Tratado de Redução de Armas Estratégicas.

Confira o vídeo:

O Boletim considerou as alterações climáticas ao acertar o relógio pela primeira vez em 2007. O relógio marcava 11h54 em 2010, mas tem-se aproximado progressivamente da meia-noite devido ao aumento das ameaças nucleares, à ação insuficiente sobre as alterações climáticas e às falhas da liderança política. O relógio chegou a três minutos para a meia-noite em 2015, 2,5 minutos em 2017, dois minutos em 2018 e 100 segundos em 2020.