Richard Riehle, de Como Enlouquecer Seu Chefe, morre aos 78 anos

Poucos atores coadjuvantes tiveram um rosto tão conhecido e um nome tão pouco lembrado quanto Richard Riehle. O ator americano, eternizado como Tom Smykowski em Como Enlouquecer Seu Chefe, morreu em 15 de outubro, em Los Angeles, aos 78 anos. Segundo a imprensa americana, a causa foram problemas naturais, e a morte foi confirmada nesta segunda-feira (19).

Nascido em 12 de maio de 1948, em Menomonee Falls, no estado de Wisconsin, Riehle construiu uma carreira de mais de quatro décadas. Ele passou pelo cinema, pela televisão e pelo teatro e somou mais de 400 trabalhos, quase sempre em papéis secundários que roubavam a cena.

O funcionário mais ansioso da Initech

O papel mais marcante veio em 1999, na comédia de Mike Judge, criador de Beavis and Butt-Head. Tom Smykowski era o gerente da empresa fictícia Initech, desesperado para provar que tinha utilidade quando consultores chegam para cortar pessoal. A tentativa de explicar sua função virou uma das cenas mais citadas do filme.

Demitido, Tom sofre um acidente de carro e recebe uma indenização milionária. O dinheiro vai para uma ideia de negócio absurda, que os fãs lembram até hoje. Fracasso de bilheteria no lançamento, Como Enlouquecer Seu Chefe ganhou status de cult com o passar dos anos e virou referência para quem já sofreu com a rotina de escritório.

Do Fugitivo à Madrinha de Casamento

Antes disso, Riehle já tinha aparecido em grandes produções. Ele esteve em O Fugitivo, de 1993, com Harrison Ford, e em Cassino, de Martin Scorsese, lançado em 1995. Também integrou o elenco de Penetras Bons de Bico, de 2005, com Owen Wilson e Vince Vaughn.

Em Missão Madrinha de Casamento, de 2011, contracenou com Kristen Wiig e Maya Rudolph. Na televisão, acumulou participações em dezenas de séries, incluindo produções da franquia Star Trek. Segundo relatos, o ator interpretou o Papai Noel em oito produções diferentes.

Uma vida longe dos holofotes

Fora das telas, Riehle era discreto. Ele era casado com Jane Latham desde 1970, e os dois tiveram quatro filhos, mantidos longe da exposição pública.

A carreira de Riehle resume a de muitos atores de personagem em Hollywood: décadas de trabalho constante, rostos instantaneamente reconhecíveis e, às vezes, um único papel capaz de garantir um lugar na memória do público. Para ele, esse papel foi o de um gerente que só queria provar que tinha jeito com as pessoas.

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