Zelda “não vendia nada” antes de Breath of the Wild, revelam ex-funcionários da Nintendo
Ex-funcionários da Nintendo dizem que pesquisas mostravam o público de Zelda encolhendo antes da virada para o mundo aberto.
Hoje parece difícil de acreditar, mas houve um tempo em que The Legend of Zelda preocupava a Nintendo. Segundo dois ex-funcionários da divisão americana da empresa, a franquia passava por uma fase crítica antes de Breath of the Wild trocar a fórmula clássica de masmorras por um imenso mundo aberto, em 2017.
O relato é de Kit Ellis e Krysta Yang, que comandaram áreas de marketing e conteúdo na Nintendo of America e hoje apresentam o podcast Kit & Krysta. Num episódio recente, a dupla rebateu uma ideia que circula entre os fãs: a de que a Nintendo teria abandonado os Zeldas tradicionais no auge da popularidade. Para Yang, a tese é ridícula, porque a série estava em situação difícil e vendia muito pouco.
Grupos de foco e um momento sombrio
Ellis contou que acompanhava pessoalmente os grupos de foco da época e descreveu o período como um momento sombrio. A mensagem que chegava das pesquisas era sempre a mesma: a base de fãs diminuía e os jogos não atraíam jogadores novos.
Segundo ele, a Nintendo tinha muitos dados mostrando que o interesse do público encolhia a cada lançamento. Por isso a empresa precisou de uma mudança drástica. Ellis chamou de revisionismo histórico a versão de que a equipe de Zelda tirou dos fãs algo que ia bem.
Os números ajudam a entender o tamanho da virada. O último Zelda 3D no estilo clássico, Skyward Sword, de 2011, ficou na casa dos 3,7 milhões de cópias no Wii. Até o fim de setembro, dados oficiais da Nintendo somavam 34,28 milhões de cópias de Breath of the Wild no primeiro Switch e 22,9 milhões de Tears of the Kingdom.
O remake que reacendeu o debate
O assunto voltou à tona por causa do remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time, lançado em 5 de novembro para o Nintendo Switch 2. O jogo teria vendido 5,2 milhões de cópias nos primeiros quatro dias, um recorde no novo console. No Reino Unido, teve o segundo maior lançamento em mídia física da história da franquia, 35% acima de Breath of the Wild.
Para Ellis e Yang, o sucesso mostra que o público ainda quer a experiência tradicional. Os dois só discordam sobre o caminho. Yang gostaria de ver as masmorras clássicas dentro de um mundo aberto. Ellis prefere uma releitura moderna do formato antigo, sem a estrutura aberta.
A fórmula clássica nunca sumiu de vez
Mesmo depois de Breath of the Wild, a Nintendo manteve versões mais tradicionais da série no catálogo. O remake de Link’s Awakening (2019), Skyward Sword HD (2021) e Echoes of Wisdom (2024) mostram que a fórmula antiga continuou viva, ainda que em projetos menores.
Falta um Zelda 3D clássico inédito. Sem contar remakes, remasterizações e versões para novos consoles, o último continua sendo Skyward Sword, de 15 anos atrás. O remake de Ocarina of Time chega justamente no ano em que a série completa 40 anos, e o sucesso dele pode pesar na decisão sobre o próximo capítulo.
Editor-geral do Bastidores, formado em Cinema.
Apaixonado por histórias que transformam.
Contato: matheus@nosbastidores.com.br
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